寒衣节

　　每年农历十月初一，称“祭祖节”，亦称冥阴节，民众称为鬼头日，是汉族传统的祭祀节日，相传起源于周代。这一天，特别注重祭奠先亡之人，谓之送寒衣。与清明节，中元节并称为一年之中的三大“祭祀鬼节”。

　　“十月朝”，是冬天的第一天，此后气候渐渐寒冷。为免先人们在阴曹地府挨冷受冻，这一天，人们要焚烧五色纸，为其送去御寒的衣物，并连带着给孤魂野鬼送温暖。因此，祭祀时除了食物、香烛、纸钱等一般供物外，还有一种不可缺少的供物--冥衣。在祭祀时，人们把冥衣焚化给祖先，叫做“送寒衣”。所以，十月初一，又称为”烧衣节”。

　　后来，有的地方，“烧寒衣”的习俗，就有了一些变迁，不再烧寒衣，而是“烧包袱”人们把许多冥纸封在一个纸袋之中，写上收者和送者的名字以及相应称呼，这就叫“包袱”。有寒衣之名，而无寒衣之实。人们认为冥间和阳间一样，有钱就可以买到许多东西。

　　俗语有“十月一，烧寒衣”，就是寄托着今人对故人的怀念，承载着生者对逝者的悲悯。

　　寒衣节的由来

　　给死人送衣服这个习俗，据说是由孟姜女首开先河。

　　相传，秦始皇时期江南孟家湾住着位孟员外，老夫妻相敬如宾，亲密无间，常常在后花园赋诗作画。有一年老员外在假山旁种了棵葫芦，枝蔓粗壮，叶子繁茂，有的蔓竟顺墙爬到隔壁姜家。串家姜家的蔓结了个大葫芦。

　　到秋后，老员外对姜家说：「将葫芦剖两半，你家一半我家一半。」不料葫芦里有个白胖胖十分可爱女娃娃，经协商由孟家扶养，取名孟姜女。

　　光阴荏苒，转眼这女孩长的婷婷玉立，识书达理，年已十八岁。一天天孟姜女在花园池塘边打捞落水的扇子，恰巧被逃避徭役、躲在花园树丛里的范喜良看见。

　　喜良是个英俊青年，孟家就招他为婿。不料，正当两个拜堂成亲之时，追兵赶到，将范喜良抓走，送到北方去修万里长城。

　　孟姜女日夜思念丈夫，悲痛万分。有一天，江南飘着雪花，朔风阵阵，孟姜女打了个寒颤，心想几年来丈夫的衣服早已磨破了，哪能敌得住塞外凛冽寒风，便决心给丈夫做身寒衣亲自送去。

　　于是棉花厚厚地絮、针线密密地缝，把思念丈夫的一片深情缝进寒衣里。寒衣做好了，她告别父母，背着寒衣，踏上千里迢迢送衣的路途。一路上，有时阴雨连绵，泥泞遍地，步履艰难；有时狂风骤起，飞沙走石，天昏地暗；有时山高路险，荆棘丛生，猛兽出没；有时大雪纷飞，冰天雪地，寒风刺骨。尽管历经艰险，心头仍抱着一个坚定信念：尽快让丈夫穿上寒衣。

　　可是当孟姜女来到长城脚下，她万万没有想到，丈夫范喜良在一年前的冬天，活活地累死，尸骨埋在万里长城底下。孟姜女一听，不禁放声大哭。

　　她边哭边双手拍打城墙，高喊着「范喜良」名字，孟姜女哭一阵惨死的丈夫，骂一阵残酷的暴君。在她愤怒的控诉声里，天空中风暴嘶吼，大海上怒涛翻滚，一齐向万里长城压了过来。

　　忽然间天崩地裂一声巨响，一段万里长城塌了，露出一具白骨。孟姜女守着白骨一连哭了七天七夜，之后将寒衣烧掉，只见那寒衣缓缓飘起，又渐下落着孟姜女转了三圈，便稳稳落下覆盖在白骨上……

　　长城内外的父老乡亲将农历十月初一，孟姜女送寒衣这一天，称为「寒衣节」。

　　以后，相沿成习每逢十月初一这天，人们都要用五色彩纸剪寒衣，到坟头上烧给死去的亲人。有的将所剪制的寒衣，悬挂在小树枝上或插在坟头。

　　佛弟子如何过寒衣节

　　就佛教来讲，没有“鬼节”之说。但是鬼、鬼节、超度，这些在佛教的六道轮回当中，在佛教的三世因果当中，都会讲到。

　　作为佛弟子，在寒衣节这天，为表达对已故亲友的怀念，可以选择持斋、礼拜、诵经、念佛、供养、放生、布施等，以此之功德回向给我们的七世父母以及六亲眷属，愿他们离苦得乐，得生净土；并以此表达对历代祖师大德的无限感恩和缅怀之情。

　　供灯祈福

　　俗云：一灯能破千年暗，一智能灭万年愚。

　　灯，乃佛教六供养之一，发散光明与温暖，驱除黑暗与无明，系佛陀智慧之象征，众生慧命之表法。

　　燃灯供佛具有作善业、设供养、作舍施。受福、财、平安、健康、不堕三恶道报。燃灯供佛，厥功至伟，于恒沙劫，叹莫能穷。

　　供灯法会寓意以灯光相继，把佛陀的智慧和慈悲传递到大众心中，带来无限的温暖，希望祥和，平安和欢喜。

　　供灯之功德利益

　　在《大藏经》中，对供灯的功德介绍得很详细。有部经叫《佛为首迦长者说业报差别经》，里面宣讲了供灯的十种功德：

　　一、照世如灯。

　　供灯者生生世世如同世间的明灯，转生为人也是人中之王，就像上师如意宝一样，慧灯照亮整个世界。

　　二、肉眼不坏。

　　供灯者肉眼非常明亮，不会变成盲人，也不会成近视眼。

　　三、得于天眼。

　　供灯者将来会获得五眼中的天眼。

　　四、善恶智能。

　　能辨别善法和恶法，懂得一切因果取舍。现在世间上许多人极为盲目，不知善恶取舍，而供灯者的智慧超越其他人。

　　五、灭除大暗。

　　具有超胜的智慧，能灭除自他相续中的一切愚痴

　　六、得智能明。

　　自己的智慧超群众人，不受外界的各种诱惑，有辨别取舍的能力。

　　七、不在暗处。

　　生生世世不会转生在邪见或者黑暗的地方，住于光明的殊胜之地。

　　八、具大福报。

　　转生为具有大福报的众生。世间人认为大福报就是有钱、有地位。其实真正有福报的人，终生不会造罪业，具有修持善法的机会。没钱不一定是福报浅薄，一个人能够遇到佛法，行持佛法的机会圆满，就是有大福德的人。

　　九、命终生天。

　　命终后不会堕入恶趣，而会转生天界。其他经典中也说，长期供灯的人不会生于恶趣，而是上生天趣，即使投生人间，也生于高贵的家庭中，不会生在具邪见者的家里。我们极个别道友生长在具有邪见的家庭中，父亲的邪见如山王，母亲的邪见也极其严重，孩子以微薄的力量很难转变他们。而供灯的话，生生世世不会转生到这种家庭中。

　　十、速证涅槃。

　　很快的时间中能证得圣者的果位。

　　灯是光明与智能的象征。末法时期，众生根性驽钝，造罪深重。人们在无明引发的贪、嗔、痴三毒作弄下，一刻不能安宁。佛前点灯，是借佛的智能之灯放出的光明，照破痴迷颠倒的自我，使我们心生慧解，成就我们的智能波罗蜜，在浊世末法这实在是最刻不容缓的事。

　　一人施灯供佛，一人受惠；一家施灯供佛，一家受惠；人人施灯供佛，人人受福；家家施灯供佛，家家受福。只要有灯明的地方，诸佛菩萨的慈光自然遍照。点灯祈愿时需观想灯火如须弥山般的高，灯身如大海般无边，更需观想回向给受苦的众生(身体残缺者、眼睛失明者、身心痛苦者、贫穷饥寒者…)远离痛苦烦恼，恢复健康、财富无缺、智能增长。

　　一灯能除千年暗

　　一智能破万年愚

　　以此殊胜供灯功德。回向给出资供灯者、点灯者及随喜参与者，祈愿阿弥陀佛加持众等事业顺利、资财丰饶、福德增长、受用无缺、运程顺遂、所求圆满。

　　回向偈

　　燃起佛前灯，灭除心头火

　　愿此大智慧，照破众无明

　　愿以此功德

　　回向给功德主及一切众生

　　若有见闻者，悉发菩提心

　　三障皆消除，智慧真明了