清明，虽说只是二十四节气之一，但由于其时间的特殊性，即处于寒食和上巳两大节日之间，尤其发展到后来，随着寒食和上巳节的衰落，清明节却大放异彩，不仅延续了自身独特的节日风情，而且在很大程度上兼并了寒食和上巳的风俗习惯，成为我国流传至今的一个重要的传统节日。

清明正是冬去春来万物复苏的美好时节，对于冬天困守一隅的民众来说，正是走出户外亲近自然感受生命律动激发生机的大好时光，故描写清明出游踏青的诗歌俯拾即是。

《清明日龙门泛游》（唐李峤）

晴晓国门通，都门霭将发。

纷纷洛阳道，南望伊川阙。

衍漾乘和风，清明送芬月。

林窥二山动，水见千龛越。

罗袂罥杨丝，香桡犯苔发。

群心行乐央，唯恐流芳歇。

清风明月，山明水秀，杨柳轻扬，芳草吐绿，如此良辰美景，怎不让人留恋往返呢?杜甫的《清明二首》正道出了清明出游的盛大场面：“著处繁华矜是日，长沙千人万人出。”“朝来新火起新烟，湖色春光净客船。”

泛舟湖面自是一种享受，坐车出游同样也是一番难得的乐趣：“骀荡清明日，储胥小苑东。暖杉萱草绿，春鬓杏花红。马辔轻衔雪，车衣弱向风……”(温庭筠《禁火日》)迎着和煦的春风，信马由缰，徜徉于红花绿草间，其中的惬意自不必说。

出门游览，最难得的是有一二知己，就如《论语》中曾皙所言那样：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”

中国古代很早就有四季改火的习俗，这样做的目的大概是协调阴阳使得一年四季风调雨顺以利农业丰收或使人身体健康，虽然这样做现在来看很难有什么科学依据，但唐宋时期上至宫廷下至民间的改火习俗却是绵延不绝。春季改火一般都在清明，改火之前，先要灭掉旧火，然后再举新火，而朝廷也往往利用改火这个机会对亲近大臣赐火以示恩宠。

《清明赐公卿新火》（史延）

上苑连侯第，清明及暮春。

九天初改火，万井属良辰。

颁赐恩逾洽，承时庆亦均。

翠烟和柳嫩，红焰出花新。

宠命尊三老，祥光烛万人。

太平当次日，空腹贺陶钧。

《清明赐新火》（欧阳修）

鱼鈅侵晨放九门，天街一骑走红尘。

桐花应侯催佳节，榆火推恩忝侍臣。

诗中对清明时节的自然景物以及朝廷赐火作了尽情地描绘，流露出享受天恩的无比荣幸和自豪。

但对于普通百姓而言，新火就要靠自己来解决了，而且所用木料也不一定是榆柳。

《清明日书鄂公房》（魏野）

城里争看城外花，独来城里访僧家。

殷勤旋乞新钻火，为我亲烹岳麓茶。

这就是向有火种的人家讨要了。类似的还有

《清明感事》其一（王禹偁）

无花无酒过清明，兴味萧然似野僧。

昨日邻家乞新火，晓窗分与读书灯。

清明祭祖是清明节留给我们当代人的主要风俗活动，但是从现存古典诗歌及相关文献的记载来看，清明祭祖的风俗主要是从五代或宋代才盛行起来，在此以前主要是以寒食祭祖为最常见。

《寒食日郊外》（云表）

寒食悲看郊外春，野田无处不伤神。

平原累累添新冢，总是年来吾哭人。

《清明日登老君阁望洛城赠道士》（白居易）

风光烟火清明日，歌哭悲欢城市间。

何事不随东洛水，谁家又葬北邙山。

可见唐代清明和寒食都有祭祖习俗。不过大规模地清明祭祖还是从宋代以后为最常见。《清明》（明赵鼎）

南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。

纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。

日落狐狸眠冢上，夜归儿女笑灯前。

人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。

“各纷然”写出清明祭祖扫墓的普遍情景，“纸灰飞作白蝴蝶”则是对烧纸时灰飞烟灭的生动描写，“泪血”句则写出了祭奠人的伤心欲绝。然而，“存者且偷生，死者长已矣，”这是自古及今的普遍现象，无论生者多么悲伤，毕竟阴阳乖隔，彼此音讯再无，他们还得继续生活下去。

和任何一个节日一样，清明节也是最容易引发人相思的一个日子。有的是对死去的亲朋的思念：

《清明日曲江怀友》（唐罗隐）

君与田苏即旧游，我于交分亦绸缪。

二年隔绝重泉下，尽日悲凉曲水头。

鸥鸟似能齐物理，杏花疑我伴人愁。

寡妻稚子应寒食，遥望江陵一泪流。

诗以沉痛的语言写出了对亡友的深切思念之情，并且由己及人，设想亡友家人对其离世的深切缅怀。

当然更多的是对天各一方的故土亲朋的思念：

《清明日送邓芮还乡》（戴叔伦）

钟鼓喧离室，车徒促夜装。

晓厨新出火，轻柳暗飞霜。

传镜看华发，持杯话故乡。

每嫌儿女泪，今日自沾裳。

在清明节送友归家之际，不由得也引发了自己殷殷的故土之思。

《清明日园林寄友人》（贾岛）

今日清明节，园林胜事偏。

晴风吹柳絮，新火起厨烟。

杜草开三径，文章忆二贤。

几人能命驾，对酒落花前。

面对清明节美好的自然景物，作者思念远方的文友，希望他们能来和自己尽情地喝酒赏景。

《清明日忆诸弟》（韦应物）

冷食方多病，开襟一忻然。

终令思故郡，烟火满晴川。

杏粥犹堪食，榆羹已稍煎。

惟恨乖亲宴，坐度此芳年。

在烟火充满晴川的特殊日子里，面对一桌独具风味的节日佳肴，作者多么希望能和故土的亲人一道分享啊！

《东栏梨花》（苏轼）

梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城。

惆怅东栏一枝雪，人生看得几清明。

清明正是“千树万树梨花开”的美丽时节，可“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，”真是人生能有几清明啊！

不少与清明有关的诗歌还写了酒宴、赋诗、访友、登高、插柳、荡秋千等形式多样的活动。如张籍的《同绵州胡郎中清明日对雨西京宴》“郡内新开火，高斋雨气清。惜花邀客赏，劝酒促歌声”便是写宴会的；杜甫《清明》“十年蹴鞠将雏远，万里秋千习俗同。”则描写了清明荡秋千的习俗。

这些诗歌的创作场合、心里动机、语言风格、体裁样式等有很大的不同，但它们却不约而同地从多种视角多侧面地表现了清明节特有的风俗人情。阅读这些诗歌，不仅能使我们发思古之幽情，更重要的是使我们能够深刻地认识到这些民俗事象背后所蕴含的深厚的民族文化精神。

虽然，这些诗歌中所记载的某些民俗活动依现在的眼光来看，带有浓厚的迷信色彩，诸如举新火去疾、插柳避瘟等，但若深入到古人举行这些活动的心里，我们难道能否定它们的积极意义吗?其他诸如游览登高、祭祖访友、思亲怀人等，不仅是养身保健的重要举措，更是培养高尚人文情怀的深动教材。