中国四大传统节日之一，“清明节”的由来是什么？

文/炎炎谈历史

清明节，又称踏春节，三月节，祭祖节，节气在仲春和暮春之交。清明既是自然节气点，也是传统节日。清明节作为传统的春祭节日，扫墓祭祀、缅怀祖先，是中华民族数千年的优良传统。关于清明节的由来，你知道多少？

相传春秋时期，晋献公宠爱的骊姬想让自己的儿子奚齐继位，于是设计谋害太子申生。太子申生被逼无奈，最后自杀。申生死后，他的弟弟重耳，为了躲避战乱，只好流亡国外。

重耳就是后来的晋文公，谦虚好学，善于结交有才能的人，身边不乏有才能出众的朋友。

重耳流亡的日子，遭受很多的屈辱，在前途一片渺茫的时候，跟随他的臣子都陆陆续续弃他而去，身边仅剩下几个忠心耿耿的人。

重耳在这期间跋山涉水，历尽艰辛。一次，重耳在途中又累又饿，差点晕倒，他的臣子介子推便从大腿上割下一块肉为重耳煮汤，重耳得知后感动得留下泪水。

前年春，重耳在秦穆公的支持下回到晋国杀晋怀公而立。至此，流亡19年的，重耳才继任国君，即晋文公。

晋文公当上国君后，自然要封赏跟随他流亡的臣子。但是晋文公却忘了流亡途中为他割肉充饥的介子推。介子推呢？他淡泊名利之人，所以他到绵山隐居了。

晋文公意识到自己的错误后追悔莫及，他于是派人四处寻找介子推。得知介子推隐居绵山后，晋文公命人搜山，但是并没有找到介子推。晋文公情急之下火烧绵山，想逼介子推现身，没想到这样反而害死了介子推。

等晋文公发现介子推的时候，他背着母亲死在一棵老枯柳树下。介子推留下遗言“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明”。悲痛万分的晋文公，将这一天定为寒食节。

第二年，晋文公亲率群臣登山去祭奠介子推，发现去年烧死的那棵老柳树居然死而复生。晋文公当下便赐老柳树为“清明柳”，将寒食节的后一天定为“清明节”。并且当场折下几支柳条戴在头上，以示怀念之情。

从此以后，清明插柳戴柳成为纪念介子推的一种象征。虽然经过两千多年的演变，清明节在各地也发展出不同的习俗，比如拔河、荡秋千、斗鸡等等，但是扫墓祭祖仍是千年不变的主题。