清明节是农历二十四节气之一，在仲春与暮春之交，也就是冬至后的天。中国汉族传统的清明节大约始于周代，距今已有二千五百多年的历史。《历书》：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”清明一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜点豆”之说。清明节是一个祭祀祖先的节日，传统活动为扫墓。

清明节是我国民间重要的传统节日，是重要的八个节日：上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕之一。一般是在公历的四月五日，但其节期很长，有十日前八日后及十日前十日后两种说法,这近二十天内均属清明节。

清明节的由来

清明节的起源，据传始于古代帝王将相“墓祭”之礼，后来民间亦相仿效，于此日祭祖扫墓，历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。本来，寒食节与清明节是两个不同的节日，到了唐朝，将祭拜扫墓的日子定为寒食节。

“清明节”的得名还源于我国农历24节气中的清明节气。冬至后第天就是清明节气。清明节气共有15天。作为节气的清明，时间在春分之后。这时冬天已去，春意盎然，天气清朗，四野明净，大自然处处显示出勃勃生机。用“清明”称这个时期，是再恰当不过的一个词。

冬至后一百零五天谓之寒食，从前这天禁火，冷食，故又称“冷节”、“禁烟节”。民间传说寒食是为了纪念春秋时的介子推被火焚于绵山，晋文公下令禁火。介子推是山西人，所以冷食习俗在山西首先流行。旧时寒食断火，次日宫中有钻木取新火的仪式，民间也多以柳条互相乞取新火。

描写清明的有关诗句

提起清明节气，自自然然会出口吟诵起杜牧那首妇孺皆知的“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”的诗句。

清明，在仲春与暮春之交，汉刘安《淮南子》记载说：“春风后十五日，计指乙为清明。”清明后来随着岁月的流转演化为一种民俗节日，以扫墓、祭拜等形式纪念祖先；又因含有踏青、郊游的风俗，故又称为踏青节。

古时，人们往往将寒食、清明并提，如韦应物有诗句说：“清明寒食好，春园百卉开。”白居易也有诗句说：“乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。”朝廷鉴于民间寒食、清明并举已相沿成习，就以官方文书的形式正式规定，清明到来时，可以与寒食节一起放假。这项规定距今已经多年，说明从那时起，清明就开始具有某种国家法定节日的色彩。年中华民国政府明定4月5日为国定假日“清明节”，也叫作“民族扫墓节”。新中国成立后直到年，才将清明节正式立为法定节假日。

寒食

春城无处不飞花，

寒食东风御柳斜。

日暮汉宫传蜡烛，

轻烟散入五侯家。

古代诗人写清明的诗作特多，或寄情，或抒怀，举不胜举，尤以唐、宋两朝为甚。

白居易的《清明夜》诗曰：

好风胧月清明夜，

碧砌红轩刺史家。

独绕回廊行复歇，

遥听弦管暗看花。

清明节夜晚，清风习习，月色朦胧，用碧玉做成的栏杆和用红色的砖砌成的墙，是刺史的府宅。独自步行在回旋的走廊中唱歌，远远的听到弦声，默默的欣赏花儿。

韩翃在《寒食即事》诗中说：

春城无处不飞花，

寒食东风御柳斜。

日暮汉宫传蜡烛，

轻烟散入五侯家。

暮春的长安城里漫天飞舞着杨花，寒食节东风吹斜了宫中的柳树。黄昏开始时宫里颂赐新蜡烛，率先升起在皇庭贵族的宫里。

张继在《闾门即事》中云：

耕夫召募爱楼船，

春草青青万项田。

试上吴门窥郡郭，

清明几处有新烟。

此诗精妙之句是“清明几处有新烟”，清明之前是寒食，民间不用火，清明之后本应“处处有新烟”，现在却因战乱农民都被召去打仗，大片土地都荒芜了，只有寥寥几处的人家燃起新烟，一片凄凉。

宋代宋伯仁《清明插柳》：

清明是处插垂杨，

院宇深深绿翠藏。

心地不为尘俗累，

不簪杨柳也何妨。

诗作既写了古时清明插柳的风俗，又写了作者不为尘俗所累，不想插杨柳。这是诗人对旧俗提出的疑问，说明古时也是有人经常想到要改革旧风旧俗的。

同时代的另一个诗人王禹偁在《清明》中曰

无花无酒过清明，

兴味萧然似野僧。

昨日领家乞新火，

晓窗分与读书灯。

诗写一个穷苦的读书人，清明节那天，从邻居那里乞得新火，闻鸡鸣而起，借火光来读书。诗句清新，又耐人寻味。

“风乍起，吹皱一池春水”，清明时节那种“乍暖还寒”的景象已经过去，代之而来的则是阳春三月那惠风和畅，杨柳垂丝，绿草如茵，桃红柳绿，山花烂漫，百鸟争鸣的暖融融的景光，人间春意正浓。