《郊行即事》宋?程颢芳草绿野恣行事，春入遥山碧四周；兴逐乱红穿柳巷，固因流水坐苔矶；莫辞盏酒十分劝，只恐风花一片红；况是清明好天气，不妨游衍莫忘归。 　　4月4日，清明节气。

　　在二十四个节气中，既是节气又是节日的只有清明。

《长安清明言怀》

唐·顾非熊

明时帝里遇清明，还逐游人出禁城。

九陌芳菲莺自啭，万家车马雨初晴。

客中下第逢今日，愁里看花厌此生。

春色来年谁是主，不堪憔悴更无成。

　　清明节的名称与此时天气物候的特点有关。作为时序标志的清明节气早已被古人所认识，汉代就有了明确的记载。西汉时期的《淮南子?天文训》中说：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”“清明风”即清爽明净之风。宋代陈元靓的《岁时广记》云：“清明者，谓物生清净明洁。清代富察敦崇在他的《燕京岁时记》中引《岁时百问》中的话说：“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”元代吴澄所撰《月令七十二候集解》说：“三月节……物至此时，皆以洁齐而清明矣。”故“清明”有冰雪消融，草木青青，天气清彻明朗，万物欣欣向荣之意。

《清明日园林寄友人》

唐·贾岛

今日清明节，园林胜事偏。

晴风吹柳絮，新火起厨烟。

杜草开三径，文章忆二贤。

几时能命驾，对酒落花前。

　　清明三候：“一候桐始华；二候田鼠化为鴽；三候虹始见。”意为这个时节首先是桐花开放，接着是喜阴的田鼠不见了，全回到地洞，古人认为阳气盛则鼠化为鴽，阴气盛则鴽复化为鼠；然后雨后天空可以看见彩虹。

《清明日与友人游玉粒》

唐·来鹄

几宿春山逐陆郎，清明时节好烟光。

归穿细荇船头滑，醉踏残花屐齿香。

风急岭云飘迥野，雨余田水落方塘。

不堪吟罢东回首，满耳蛙声正夕阳。

《闾门即事》

唐·张继

耕夫召募爱楼船，春草青青万项田；

试上吴门窥郡郭，清明几处有新烟。

　　清明时节，除东北与西北地区外，我国大部分地区的日平均气温已升到12℃以上，大江南北至长城内外，到处是繁忙春耕景象。黄淮地区以南的小麦即将孕穗，油菜已经盛花，东北和西北地区小麦也进入拔节期。“梨花风起正清明”，多种果树进入花期，到处繁花似锦景象。“清明时节雨纷纷”说的是江南，大部地区4月平均雨量在毫米以上；但黄淮平原以北广大地区，清明时节降水仍然很少，由于气温回升很快，干燥多风，是一年中沙尘天气较多的时段。

《洛阳清明日雨霁》

唐·李正封

晓日清明天，夜来嵩少雨。

千门尚烟火，九陌无尘土。

酒绿河桥春，漏闲宫殿午。

游人恋芳草，半犯严城鼓。

《清江引清明日出游》

明·王磐

问西楼禁烟何处好？

绿野晴天道。

马穿杨柳嘶，人倚秋千笑，

探莺花总教春醉倒。

　　清明作为节日，与纯粹的节气又有所不同。节气是我国物候变化、时令顺序的标志，而节日则包含着一定的风俗活动和某种纪念意义。

《清明》

宋·王禹

无花无酒过清明，兴味萧然似野僧。

昨日邻家乞新火，晓窗分与读书灯。

　　清明节扫墓、踏青等习俗源于寒食节和上巳节。寒食扫墓起源，一说是纪念春秋介子推而起，另一说来自蜀地百姓祭祀诸葛亮。还有人认为源于上古先民春分时祭祀高禖，也就是祭祀高母，在只认母不认父的原始社会，高母就是祖先，祀高禖就是祀祖先。唐玄宗立寒食为祀祖节，朝廷以政令形式将扫墓固定在寒食节。由于寒食清明时间相连，唐宋时寒食与清明并列放假，官员有四至七天假期；宋朝规定太学放假三日，武学放假一日。后来，清明和寒食逐渐合而为一，寒食节祭祀习俗归于清明节，“上巳春嬉”节俗也合并到了清明节。

《清明》

宋·高翥

南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。

纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。

日落狐狸眠冢上，夜归儿女笑灯前。

人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉！

　　受汉文化的影响，满族、赫哲族、壮族、鄂伦春族、侗族、土家族、苗族、瑶族、黎族、水族、京族、羌族等24个少数民族，也有过清明节的习俗，虽然各地习俗不尽相同，但扫墓祭祖、踏青郊游是基本主题。除此之外，传统有荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳等风俗活动在各地流行。

《送陈秀才还沙上省墓》

明·高启

满衣血泪与尘埃，乱后还乡亦可哀。

风雨梨花寒食过，几家坟上子孙来？

　　其中插柳风俗是纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏，南方一些地方人们清明时把柳枝插在屋檐下，以预报天气，古谚有“柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天”说法。又清明、七月十五和十月初一为三大鬼节，是百鬼出没讨索之时，民间说柳有辟邪却鬼功用，称“鬼怖木”，所以人们插柳戴柳以辟邪。过去一些地方民间还有清明节忌使针、忌洗衣等习俗，傍晚以前要在大门前洒一条灰线，据说可以阻止鬼魂进宅。